A sonda InSight, da Nasa, tirou sua primeira “ selfie ” na superfície de Marte, onde chegou no fim do mês passado . Na imagem, montada a partir de 11 fotos captadas pela câmera instalada em seu braço robótico, é possível ver praticamente todo o equipamento, inclusive seus painéis solares, duas estruturas com cerca de 2,2 metros de diâmetro que se estendem de suas laterais como grandes “orelhas”.
A sequência de imagens que permitiu a montagem da selfie da InSight faz parte do levantamento do “espaço de trabalho” que a sonda está fazendo antes de instalar em solo marciano seus dois principais instrumentos, com os quais os cientistas esperam fazer um “raio-X” do interior de Marte para melhor entender como ele passou de, acredita-se, um planeta capaz de abrigar ou mesmo desenvolver vida bilhões de anos atrás ao deserto inóspito de hoje.
Num formato de “crescente” de quatro por dois metros, este “espaço de trabalho” vai receber um sismógrafo para detectar tremores de terra e choques de meteoros e uma perfuratriz que irá penetrar no solo a uma profundidade entre três e cinco metros para medir o escape de calor do interior de Marte. Na selfie , ambos podem ser vistos ainda no deque da sonda antes de serem instalados no solo pelo braço robótico de 1,8 metro: o sismógrafo está na cúpula de metal, enquanto a perfuratriz é o equipamento cor de laranja.
- A quase total ausência de rochas, montes e buracos significa que ele (o espaço de trabalho) será extremamente seguro para nossos instrumentos – avalia Bruce Banerdt, cientista-chefe da missão junto ao Laboratório de Propulsão da Jato da Nasa (JPL). - Poderia parecer um simples terreno plano se não estivéssemos em Marte, mas estamos felizes em ver isto.
